Het festivalseizoen is begonnen. Wie dit jaar een dag eropuit wil met het gezin, heeft in Nederland keuze genoeg - van rondreizend theater in de binnenstad tot sprookjestuinen in Drenthe. Zes festivals die de moeite waard zijn om dit jaar met je kinderen te bezoeken, met de data erbij zodat je direct kunt plannen.
Foodfestival TREK - eten én ravotten
TREK is een van de grootste foodfestivalreeksen van Nederland en trekt elk zomerseizoen tienduizenden bezoekers. Wat veel ouders niet van tevoren weten: er is op elk TREK-terrein een kinderhoek met oud-Hollandse spelletjes, schmink en soms kindertheater. De sfeer is ontspannen en je kunt er makkelijk een hele middag doorbrengen zonder dat het voor kinderen saai wordt.
Nog te plannen in 2026: Den Bosch (26-28 juni), Amsterdam (3-5 juli) en Den Haag (28-30 augustus). Handig voor wie buiten de schoolvakanties wil gaan: TREK heeft meerdere locaties en data zodat je kunt kiezen wat het best uitkomt. Meer ideeën voor betaalbare uitjes lees je in ons artikel over een goedkope zomervakantie met kinderen.
De Parade - theaterfestival voor groot en klein
De Parade is al decennialang een begrip. Het rondreizend theaterfestival brengt elk jaar zo'n tachtig voorstellingen naar vier steden en heeft met de KinderParade een volledig apart programma voor kinderen van 2 tot 12 jaar. Korte theatervoorstellingen, workshops, spelletjes - op een tempo dat voor jonge kinderen werkt. Veel gezinnen komen in de middag en gaan voor het avondprogramma weer naar huis.
Zomer 2026: Rotterdam (19-28 juni), Den Haag (3-19 juli), Amsterdam (24 juli-9 augustus) en Utrecht (14-30 augustus). Voor kinderen onder een bepaalde leeftijd gelden kortingstarieven - bekijk de website voor de actuele prijzen.
Lepeltje Lepeltje - vintage sfeer met een zweefmolen
Minder bekend, maar zeker de moeite: Lepeltje Lepeltje combineert een vintage markt met een Vlooiencircus, een zweefmolen en kleinschalig theater. De sfeer is rustiger en knusser dan bij grote festivals. Geen overweldigende drukte, geen enorme podia - dat vinden ouders met jonge kinderen vaak een opluchting.
Nog te bezoeken in 2026: Amersfoort (25-28 juni) en Utrecht (4-6 september). De editie in Amsterdam was in mei.
De Sprookjestuinen - voor de allerkleinsten
Dit kindertheaterfestival in Drenthe is er echt voor kleuters. Kinderen worden ondergedompeld in een wereld van heksen, kabouters, zeemeerminnen en regenboogfeeën, met theatervoorstellingen, schminken en knutselen. Geen grote podia, geen harde muziek - het tempo is volledig afgestemd op het ritme van een kleuter.
De meiedities zijn voorbij, maar er zijn nog edities op 4 en 5 juli 2026. Als je kinderen in de kleuterleeftijd zitten, is dit een van de charmantste keuzes van het seizoen. Uitjes die kinderen echt bijblijven, lees je meer over in ons artikel over familietradities die beklijven.
BRIK Festival - zelfs voor baby's
BRIK in Breda is een dans- en theaterfestival dat opvalt door één bijzonder detail: er zijn voorstellingen speciaal voor baby's van 6 tot 18 maanden oud. Dat is zeldzaam in het Nederlandse festivallandschap. Naast het babyprogramma zijn er voorstellingen voor alle leeftijden, dus ook voor oudere broertjes en zusjes die het wachten misschien al kennen.
Het festival loopt van 17 tot en met 25 juni 2026 in Breda. Voor ouders met een baby die zich afvragen of festivals überhaupt iets voor hen zijn: bij BRIK is dat antwoord ja.
Funky Festival - gratis voor kinderen onder 13
Funky Festival in Weesp (10-11 juli) heeft één voordeel dat meteen opvalt: kinderen onder 13 jaar mogen gratis naar binnen. Het festival is kleinschalig, met kinderoptredens, spelletjes en foodtrucks. Precies groot genoeg voor een geslaagde dag met het gezin, zonder dat je er de hele portemonnee voor hoeft leeg te halen.
Dit helpt altijd, ongeacht welk festival je kiest
Een paar dingen maken het verschil. Zonnebrandcrème spreekt voor zich in juni en juli. Een eigen waterfles per kind scheelt dure festivaldrankjes. Een klapstoeltje is handig als er weinig zitplekken zijn. Maak bij aankomst een duidelijke afspraak over een vaste ontmoetingsplek als iemand de groep kwijtraakt - veel festivals hebben een herkenbaar punt aangewezen bij de ingang of het informatiepunt.
Doordeweeks of vroeg op de dag ga je bij voorkeur. De drukte valt dan mee, kinderen hebben meer ruimte en je wacht korter bij foodtrucks en attracties. Festivalbezoek is een van die uitstapjes die kinderen jaren later nog herinneren - de zeepbellen, het schminken, de zweefmolen. Soms is het gewoon een kwestie van gaan.